Кажется, нет в мире ни одного более торжественного пиршества, которое можно сравнить со свадебным обрядом. Каждый народ свои взгляды и обычаи на обряд брака. Но как молодые мужчины, так и женщины у нас на Руси (из простонародья), не смотря на всю простоту их незатейливого быта жизни, понимают, что значит вечная связь, – даруемая венцом: связь с лицом не узнанным, часто законченная венцом – неразрывно до конца жизни того или другого. Все девушки это понимают ранее супружества, но рассчитывают на брак, как на лотерею, известно, не всегда надёжную.

В разных странах северной России свадебные обряды весьма разнообразны и многочисленны до того, что представляют вообще картины чрезвычайно живые, и к тому же весьма разнообразные по своей характерности. Здесь представляется самая полная этнографическая картина с её поверьями и обрядами, и что главное, здесь-то и отсвечивается символ и та аллегория обрядов, которые уже потеряны в народном смысле и существуют только по исполнению, как обычаев.

Обычай похищать девиц: Этот обычай, по словам Нестора, существовал у Русских Славян, так, например: у Радомичей, Витечей, Северян были игры между сёл, то есть между полей, а не между сёл; здесь во время игр, песен и плясок мужчины выбирали себе невест и уводили к себе в дома.

Головной убор новобрачной: Известно, что в России, новобрачной надевают на голову кокошник, кокуй или кику, расплетают косу надвое, с известными при этом песнями. Обычай этот, по-видимому, переняли у татар. У немцев было принято у новобрачной не распускать волосы, а связывать их на голове и прикрывать чепцом. У русских фата изображает, и до сих пор символ стыдливости и скромности. По этому можно заключить, что все наши старинные обряды, отчасти исчезнувшие, отчасти существующие и по ныне, не имеют полного характера новости, или своеобразности, но скорее заимствование путём влияния от других народов.

Голосовые свадебные причитания: Есть суеверие, что будто бы невесте необходимо в девичник и перед свадьбой плакать, основываясь на старинных поговорках. В некоторых местностях и посей день, существуют причитания так, например в Верховожском посаде, невеста, накрытая фатой, среди подруг – девиц садиться на возвышенное место с искусною причиталицей и начинает причитать, то есть говорить напевным голосом приличные слова или приветы отцу и матери, братьям, сёстрам и всем родственникам, прощается со своим домом и если её выдают на чужбину, то и с подругами.

Свадебные приметы и предосторожности: Свадьбы, как известно чаще всего бывают, или в святки, или близ Семика. Так, по крайней мере, одъеясняется Красная горка по весне и рождественские праздники. Нужно заметить, что все свадебные обряды сопровождались, да и сейчас сопровождаются различного рода предосторожностями от лихого глаза, или от лихого человека.

Великорусские Свадьбы:

Старинные свадьбы в коренной Руси, совершались при следующих условиях: Перед выездом в церковь, жениха и невесту сажали рядом на соболиный или же на любой другой мех, и затем свахи расчесывали им обоим волосы, обмакивая гребень в вино, или в мёд. Потом их, осыпали хмелем, или зернистым хлебом вместе с деньгами, затем зажигали брачные свечи, у богатых тяжелые, у бедных полегче. Свечи эти зажигали богоявленскою свечою. В церкви, во время венчания, жениху и невесте под ноги клали, камку или другую материю. В церковь с собой возили посудину с хлебным вином, из которой священник давал пить жениху и невесте три раза. При третьем разе жених бросал склянку на пол и топтал её ногами. Затем, слепивши обе брачные свечи, ставили в кадку с пшеницей в сени, в головах постели новобрачных, на целый год. Затем молодые с гостями ехали домой к жениху праздновать свадьбу.

Свадебные птицы: Ещё в язычестве, у Литовцев, в первый день бракасочитания, муж разделывал принесенную ему на постель жареную куропатку, часть которой давал, есть своей супруге. У Немцев в середине века, давали новобрачным жареную курицу, которая называлась брачною или любовною. Жареную курицу в первый день свадьбы новобрачным подносили и в России, как то видно из описаний свадеб xv века. В Москве молодым дарили пару живых гусей с ленточками, а даже иногда и лебедей. Есть в народе поверье, что лебедей можно есть только новобрачным.